Descriere
O istoria a cafelei în Columbia
Cafeaua fost adusă în Columbia la început anilor 1700 de către preotii iezuiți care au sosit aici împreună cu coloniștii spanioli. Primele culturi au fost făcute în partea de nord-est a țării, însă cultura de cafea s-a dezvoltat rapid, mai apoi, pe tot teritoriul .
Primul export comercial de cafea avut loc la începutul anilor 1800. Era un export modest de doar 100 de saci de cafea de 60 kg. Consumul de cafea a crescut rapid și Statele Unite, Germania și Franța au început să importe masiv cafea din Columbia.
Industria cafelei a suferit un ușor declin la începutul lui secolului 19 când a început războiul civil cunoscut și sub numele de Războiul de 1000 de zile, dar după acest război, plantațiile mari de cafea au fost împărțite între fermierii care le lucrau, dand localnicilor, astfel, autonomie și proprietate asupra pământului.
Tot la începutul secolului 20 s-a creat un sistem logistic care le-a permis micilor fermieri să-și exporte cafeaua mai eficient.
Astfel în 1927 se va crea Federația Națională a Cultivatorilor de Cafea (FNC – Federación Nacional de Cafeteros), iar această organizație va ajunge să reprezinte o mare parte a fermierilor.
În următorii ani Columbia va deveni un producător important de cafea și se va clasa pe locul trei după Brazilia și Vietnam. 
In anii 50 FNC va lansa o companie de publicitate care va crea un simbol national și ca genera o frenezie mondiala pentru cafeaua columbiana. Simbolul este Juan Valdez, un personaj fictiv care va aparea in toate reclamele FNC pentru a reprezenta calitatea cafelei de Columbia.
Din acel moment, Juan Valdez impreuna cu catarul sau pe nume Conchita, vor deveni extrem de populari si iubiti. FNC organizeaza concursuri anuale cu cine va fi urmatorul Juan Valdez – intotdeauna ales din randul fermierilor de cafea – cafeteros.
Plantatiile de cafea columbiene
Fiind casa a zeci de micro-climate care se intind pe mii de kilometrii, Columbia este o tara care este extrem de potrivita pentru cultura de cafea. Miile de dealuri pline de nutrienti, climatul umed si altitudinea, nu numai ca sunt ideale pentru cultura cafelei, ci sunt ideale pentru o cafea de exceptie.
Sunt peste 600.000 de cafeteros (cultivatori de cafea) in Columbia. Cei mai multi au plantatii mici in zone rurale, dar infrastructura decenta ii ajuta sa-si vand marfa pe piata globala. O mare parte din productia anuala de cafea ramane in Columbia, exportul anual situandu-se intre 11 si 13 milioane de saci de cafea.
Din cauza ploilor frecvente, cele mai multe statii de procesare a cafelei folosesc metoda spalarii (neffind posibila depulparea si uscarea cafelei la soare precum in multe tari africane). Cafeaua rezultata are corp, o dulcataa placuta si claritate a aromei.
In Columbia exista doua recolte de cafea pe an. Prima se intinde din Martie pana in Iunie, iar a doua, desi mult mai mica din punct de vedere al cantitatii, din Septembrie pana in Octombrie.
Ce gust are cafeaua columbiana?
Din punct de vedere al aromei cafeaua din Columbia este extrem de diversificata. Fiecare din cele 20 de departamente (judete) dintr-un total de 32 produce o cafea care este diferita ca gust mai mult sau mai putin fata de cea din departamentele invecinate.
In regiunile nordice, Santa Maria si Santander, altitudinea fiind mai joasa si temperatura mai ridicata, cafeaua are un corp plin si note aromatice adanci.
In zona centrala, in Antiochia, Caldas, Quindio si alte departamente, cafeaua tinde sa fie rotunda cu note de nuca, aciditate medie si putina dulceata.
In departamentele sudice Narino, Cauca si Huila, altitudinea ridicata tinde sa produca o cafea cu o aciditate mai ridicata, arome florale si complexe.
Un articol de Silviu Antone.
